[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon]

[indent] Талия аль Гул. Это все что помнила о себе девушка, которую престарелый Бальт нашел сидящей на холодной и пыльной земле у подножия высоких и невероятно опасных Скалистых гор, за которыми начинались владения кровожадных драконов. Ее кожа была черной от сажи, губы были покрыты пренеприятнейшими трещинками, а на кончиках ресниц и в волосах запутались серебристые хлопья пепла. Талия выглядела так, будто вышла из пасти огнедышащего ящера. Собственно говоря, может быть так оно и было, вот только найденыш ничего о себе, кроме имени, не помнила. Бальт тогда крутился вокруг нее, разглядывая словно диковинную зверюшку, и озадаченно чесал свой лысоватый затылок в полном недоумении. Так далеко от более-менее цивилизованного мира люди забирались редко. Тем более — хрупкие девушки. Скалистые горы таили в себе множество опасностей, а соседство с кровососами, занявшими мертвый город неподалеку, нисколько не способствовали здоровой и безопасной атмосфере. Бальт и сам бы ни за что не остался здесь надолго, но у него была своя задача в этой местности, которую он как раз удачно завершил в этот погожий день. За долгие годы разбойничества, контрабанды и нелегальной в большинстве уголков мира торговли рабами он такого еще не встречал — даже в самых отдаленных и богом забытых местах Кемериса. Талия же смотрела на него с испугом и интересом, а еще —  с некоторой надеждой на то, что этот зрелый и довольно благонравный на вид мужчина поможет ей вспомнить все.
[indent] Бальт не помог. Разбойник отвел ее в свое логово — небольшую и скрытую от посторонних глаз пещеру за шумным водопадом, накормил, поделился потрепанной, но чистой рубахой и брюками из грубой и местами потертой кожи, отмыл. И взглянул на ее уже совсем по-другому. Как мужчина на женщину. Изголодавшийся, извращенный, грубый и нахальный. Такой взгляд Талии не понравился. Еще больше не понравилось ей, когда Бальт ночью неожиданно стал бесстыдно лапать ее тело, касаясь жесткими поцелуями ее шеи, пока грубые и мощные руки сжимали ее грудь и тянулись к промежности. Талия отбивалась как могла. Пинала его, кусала руки, пока, наконец, очередными резким движением головы не разбила разбойнику нос, а после еще одним отточенным движением не заехала локтем по его животу. Бальт тогда взревел как разъяренный медведь. Желание провести с найденной им девушкой ночь куда-то неожиданно испарилось. Он грубо схватил ее за волосы, приложил пару раз головой о влажную стену пещеры, разбивая миловидное лицо и заставляя девушку потерять сознание. Так наступила темнота.
[indent] Очнулась Талия в повозке — тонкий слух уловил скрип дерева, топот лошадиных копыт и непристойную песенку, которую, не попадая в ноты, тихо напевал ее спаситель. Она тогда в панике завертелась, закрутилась, как разъяренная кобра, пытаясь скинуть с головы натянутый мешок и выпутаться из оков жесткой и толстой веревки, обвернутой вокруг ее рук и ног. Зря. Бальт, продолжая весело насвистывать уже новую песенку про гимнастку Паолу и ее разведенные ноги, которую к своей неожиданности Талия вспомнила, еще раз приложил ее головой обо что-то твердое, вновь заставляя попрощаться с реальностью и остатками мозгов.
[indent] Во второй раз Талия очнулась в темном и сыром подвале, в котором резко и неприятно пахло лекарствами. Жизель — деловитая старушенция со строгим взглядом и узкими губами-ниточками — с ходу обложила ее бранью за то, что та долго приходила в себя. Как оказалось, девушку лихорадило несколько недель, но Бальт настоял на том, чтобы ее выходили. Старушка промучилась с ней все это время, пичкая чем ни попадя, и это, наконец, возымело успех.
[indent] — Надеюсь, ты покроешь все наши расходы с лихвой, — сказала она тогда Талии, оценивающим и скептическим взглядом проскользив по ее исхудавшему телу. Стало почти обидно.
[indent] Но черта с два.
[indent] Бальт хотел продать ее в бордель в ближайшем городе — Баразване, но Талия показала такой скверный характер, что местная мадам с противным «фи» почти сразу же выкинула ее за порог обратно в объятия похитителя. Тогда разбойник, тысячу раз пожалевший о том, что вообще взялся за «эту девку», направился к своим коллегам-работорговцам. Расходы на себя Талия так и не покрыла. Еще один лысоватый мужик с необычайно густыми усиками предложил купить ее практически за бесценок, и Бальт в конце концов согласился, желая поскорее избавиться от непутевой девушки. Так аль Гул попала на рынок. Хозяин, надо сказать, попался что надо. Мучил ее долго, воспитывал, учил покорности, словно приручал дикую лошадь, пока в конце концов не сломил, дав понять одну простую истину: если хочешь жить — умей подчиняться, раб в этом мире — существо бесправное, и надо иметь хитрость и смекалку, чтобы суметь выжить и себя защитить. И Талия поверила его учениям. Стала трепетной и безвольной —  такой, какой должен быть идеальный раб. Хозяин возлагал на нее большие надежды. Хотел продать в услужение какому-нибудь благородному господину за кругленькую сумму, тем более, что Талия была довольно симпатична своей необычной восточной красотой, но планы резко изменились.
[indent] В этот поистине ужасный день все резко пошло наперекосяк. В город явились вампиры. Талия и раньше слышала из разговоров других рабов (многие были обнищавшими горожанами, попавшими в рабство за свои многочисленные долги), что эти опасные существа жили относительно неподалеку, но никогда не задумывалась о том, что вот так неожиданно их увидит. Они были красивы — все до одного, от грациозной походки и плавных движений до магнетизма в глазах, точеных черт в лицах и подтянутых красивых тел. Вампиры завораживали. Жизнь в городе с их прибытием замерла, все затаили дыхание и решили вновь задышать лишь тогда, когда их лидер вышел вперед, смотря холодным и пронизывающим холодом взглядом на Хозяина.
[indent] — Сколько у тебя рабов, Микелле? — голос его был глубоким, грубым, но бархатистым.
[indent] — Сорок семь, господин, — Хозяин отозвался почти сразу, Талия слышала, как от испуга дрожал его голос. Она опустила вниз голову, как сделали это и другие рабы на рынке, но все равно продолжала с любопытством следить за разговором.
[indent] — Сорок семь, — просмаковал слово вампир, причмокнув губами и обведя все тем же холодным взглядом кучку рабов. — Сойдет. Беру всех.
—  Господин... — Микелле подался чуть вперед, желая, видимо, высказать протест, но наткнулся на еще более холодный прищур  темных глаз незнакомца. Замер. Проглотил ненужные вопросы. Кивнул. — Как будет угодно.
[indent] Рабы тихо зашептались, перекидываясь испуганными взглядами. Талия почувствовала, как воздух вокруг стал тяжелее — будто бы мрачные тени склизкими щупальцами поползли по каменным стенам вокруг, по прилавкам, по побледневшим лицам окружающих. Рабство у вампиров означало одно — смерть. Аль Гул увидела, как сочувствующий взгляд Хозяина нашел ее хрупкую фигурку, переминающуюся с ноги на ногу, как беззвучно зашептали его губы одно простое «прости». Перечить пришедшим на рынок существам он не смел. Никто не смел. Эти древние создания держали в страхе всю округу, и никто не мог найти на них управу. Попытаться мог лишь безумец, надеющийся получить славу и почитание, и тот сгинул бы в безвестности и мгле ядовитых Темных земель.
[indent] Дорога выдалась не из легких. Они двигались пешком, на запад, по безжизненным землям вдоль смердящих болот, испускающих помимо кошмарных зловоний еще и ядовитые газы. Новые хозяева не щадили свои приобретения — на передышку путники останавливались лишь единожды, питание и вовсе отсутствовало, и лишь по милости главного господина каждому рабу давали по глотку воды из посеребренных фляг каждые несколько часов. Их испытывали. Талия поняла это, когда увидела, как искривились губы главного, когда упал первый крепкий на вид мужчина. От него избавились. Чтобы не наводить панику, несколько вампиров утащили полуживое тело глубоко в заросли густых кустарников, и оставшиеся рабы лишь услышали предсмертный вскрик несчастного, утонувший в мертвой тишине этого мрачного места. Затем, еще через несколько часов, упала женщина. И снова главный вампир нахмурил брови, без зазрения совести разглядывая впадающих все в больший и больший ужас  «вещи». К концу пути их осталось двадцать четыре. Больше половины, но ощутимо меньше, чем было в самом начале. Люди держались на последнем издыхании, на чистой силе воли — Талия ощущала это на себе, хотя к удивлению отметила, что ее хрупкое тело оказалось довольно-таки сильным и выносливым. Видимо тогда, в прошлом, за завесой ее глубокой амнезии, она много занималась физическим трудом. Всю дорогу, помимо тайного разглядывания вампиров и наблюдения за их поведением и привычками, аль Гул занимала себя мыслями о том, кто же она на самом дела. Силилась вспомнить, копала и трепала воспаленный мозг, но так и не преуспела.
[indent] Сначала, как только они вышли из леса, вдали показались черные, как сама ночь, зубья массивных крепостных стен, скрывающих вампирский город Эреш. Молчаливая Талия уже наслушалась противоречивых и ужасных историй, которые друг другу рассказывали рабы. Мол, там живут чудовища. Мол, вампиры насилуют женщин и заставляют вынашивать их в своих чревах младенцев-чудовищ, самые сильные из  которых пожирают собственных матерей, а из крови и внутренностей слабых Повелитель вечерами принимает ванну. Мол, самых старательных людей обращают в таких же вампиров, и почти все из них сходят с ума. Талия в такие сказки не верила. Ну, или не хотела верить. Поджав обветренные и безжизненные, как и вся местность вокруг, губы, она смиренно следовала за хозяевами. Нужно было лишь попасть в Эреш. А там будь что будет. Уж вряд ли могло стать хуже и безнадежнее, чем уже было.
[indent] Через час рабы в компании вампиров попали за стены Эреша. Разглядеть обстановку вокруг им не дали —  тут же загнали в какой-то узкий и длинный коридор, лишенный всякого освещения. Спотыкаясь, рабы шли вдоль него еще около получаса. Видимо — в обход жилых построек, дабы то ли не досаждать местным, то ли не соблазнять их отужинать. К этому моменту ступни Талии уже сбились в кровь, руки, закованные всю дорогу в металлические кандалы, казались тяжелее самых огромных булыжников, девушка еле удерживала себя от того, чтобы не начать опираться на стену и задерживать движение передвигающихся людей, заставляла себя, убеждала. Каждая ошибка могла стоить ей жизни. Наконец, в конце показался яркий, почти слепящий свет. Щуря глаза, рабы вывалились всей своей кучкой наружу, многие упали на колени. Сопровождающие их вампиры остановились. Они кого-то ждали. И, наконец, «кто-то» в компании еще пары мужчин почтил их своим присутствием. Король вампиров. Рабы тут же снова зашептались, не стесняясь стоящих совсем рядом кровососов. Увидеть повелителя не во время трапезы, а вот так, просто, казалось им большой честью. Выражая одинаковую с другими рабами покорность, Талия склонила голову и уставилась взглядом в землю. Король вампиров был немногословен — отобрал рабов, раздал приказы. К своему облегчению, Талия среди категории «на откормку» не оказалась. Видимо, не зря старалась держаться стойко и спокойно, не болтая лишнего. Отобранные же в качестве еды жертвы запаниковали, начали было метаться, но, столкнувшись с суровыми вампирскими взглядами, вдруг неожиданно притихли, а после послушно двинулись в сторону. Гипноз. Об этом свойстве вампиров Талия уже была наслышана.
[indent] К ней и еще двум мужчинам, отобранных для «затеи», суть которой рабам никто конечно же не объяснил, подошли два вампира. Талия опустила голову еще ниже, стараясь, хотя и бесполезно, врасти в землю. Может быть, участь «для откормки» была не так уж и плоха? Краем уха она слышала, как вампиры говорят о загонах. Их будут держать здесь как скот? Аль Гул вновь подняла заинтересованный взгляд и неожиданно столкнулась со взглядом Короля вампиров. Это столкновение было почти мимолетным, скользящим, как быстрый и резкий взмах птичьих крыльев. Девушка ощутила, будто попадет в изумрудную бездну — так потянула ее к себе эта смертоносная черная дыра. Талия на секунду забыла, как дышать.
[indent] — Тебе приглянулась эта девка? Позволь мне забрать ее, отмыть и... — от следующих слов одного из вампиров Талия вздрогнула. Быть доступным телом для страждущих ей не хотелось.
[indent] Однако следующие слова Короля вампиров заставили ее вздохнуть с облегчением, хотя девушка и ощутила где-то глубоко внутри неожиданный болезненный укол от досады. Но это ничего. Это всего лишь его магический вампирский магнетизм.
[indent] — Я же тебе говорила, что эта девка чудная, — послышался откуда-то сбоку громкий женский шепот.
[indent] — Ну точно. Я слышала, что мужик, который сдал ее Микелле, нашел ее в беспамятстве где-то в этих землях, — вторил ей другой женский голос.
[indent] — Дуры, — в разговор вступил мужчина, — он нашел ее на границе у Скалистых гор, прямо у драконьих владений. Поговаривают, будто она вышла к нему из пламени.
[indent] — Ведьма, — констатировал первый женский голос. — Надо было придушить ее где-нибудь по дороге. Девка приносит неудачу. Слышали, что мужик, у которого ее купил Хозяин, помер через день после того, как от нее избавился?
[indent] Талия сжала руки в кулаки и закусила губу. Пусть они замолчат. Пусть заткнутся! Ну почему, почему даже в такой безвыходной ситуации, даже на волосок от смерти, люди все равно предаются своим самым темным наклонностям и искушаются на бессмысленные сплетни? Неровен час, как в предсмертной агонии эти злые языки будут обсуждать чужие панталоны.

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent] Под оценивающими взглядами вампиров Талия чувствовала себя максимально неуютно. Масла в огонь подливали и обращенные ей в спину взгляды других рабов. Пусть они и были успокоены гипнотическим влиянием детей ночи, это нисколько не убавляло в них потоки ненависти, направленные на ее хрупкую и невысокую фигурку. Оставленные на участь корма для пленивших их существ люди не смогли найти ничего лучше, чем предаться зависти и злорадному шепоту. Кто-то говорил, что ее сожрут первую, кто-то — что она станет матерью для чудовищ, третьи и вовсе описывали столь ужасные картины ее мучений, что аль Гул невольно захотелось сжаться в комок и закрыть уши руками, только бы не слышать пропитанные ядом слова, слетающие с губ других рабов. Такова была человеческая природа. Таковы были людские грехи.
[indent] Один из мужчин, пришедший вместе с Королем и первым обративший внимание на то, что взгляд владыки задержался на ней, продолжал разглядывать ее с немым вопросом и крайним любопытством. От этого Талии становилось только хуже, но она стоически продолжала смотреть в землю, опустив голову и кусая потрескавшиеся губы. Он ожидаемо приказал подойти поближе, и аль Гул послушно двинулась к нему на негнущихся ногах, стараясь не смотреть в его красивое бледнокожее лицо. Ей не хотелось потерять себя в омуте черных, как ночь, глаз, способных заставить ее творить все, что душе угодно.
[indent] — Просите, господин, я ничего о себе не помню, — ее голос был хриплым, шелестящим от мучившей ее жажды. — Один мужчина нашел меня в горах, а затем я оказалась в  Баразване.
[indent] Врать этим существам смысла не было. Раз уж гипноз давался им с такой легкостью, то и проникнуть в ее голову им не составило бы труда. В голове Талии даже проскользнула мысль о том, что, быть может, ей это и было нужно, дабы вспомнить, кем же она являлась на самом деле. Грубым касанием вампир взял ее под подбородок, вертя в стороны ее голову в бледном молочном свете светила, оценивал как товар, разглядывал. Аль Гул чувствовала его взгляд всей кожей, силясь не смотреть в его лицо, не провоцировать, демонстрировать полную покорность и почтение. Ее привели сюда для роли послушного инструмента, и, хочет она этого или нет, эту роль приходилось играть. В конце концов, именно этому ее и учили.
[indent] — Мое имя Талия. Талия аль Гул. Это все, что я о себе помню, — с нужной покорностью она отвечала на его вопросы, а затем по требованию все-таки медленно перевела взгляд на его красивое лицо, ощущая, как начинают путаться мысли от столкновения с угольным омутом его обрамленных пушистыми ресницами глаз. Мысленно девушка уже успела попрощаться с собственным сознанием, смирившись с ролью марионетки в руках опасного кукловода, однако, хотя легкая путаница в голове, приносящая еле-ощутимую головную боль и продолжала присутствовать, Талия все еще оставалась собой, ощущала в глубине себя все тот же животный страх, а желание быть послушной все еще диктовалось внутри ее головы обычной логикой и жаждой выживания, а не чем-то еще. Что-то определенно шло не так, аль Гул это понимала, но совершенно не понимала, что же ей с этим делать.
[indent] — Я понимаю, господин, — она не нашла ничего лучше, чем ответить на его вопрос, пусть он и был риторическим.
[indent] Мужчина властным движением подтолкнул ее в сторону, вынуждая отделиться от толпы. Раздав приказания, он кивнул ей на возвышающийся мрачный замок с острыми шпилями на башнях, где уже скрылся его Король, и вальяжным шагом проследовал вперед, ведя девушку за собой. Аль Гул послушно двинулась следом, перебирая уставшими от долго пути ногами как можно быстрее. Покорность. Это слово она вдалбливала в себе в голову все сильнее и сильнее, с каждым шагом. Нужно было включить все обаяние и актерское мастерство, дабы никто не узнал о том, что гипноз не сработал, иначе это грозило ей большими проблемами. Каким именно — девушка не знала, но была точно уверена в том, что вампиры так просто это не оставят. Из нее либо сделают объект для экспериментов, либо прикончат на месте, дабы она не натворила глупостей в их обиталище.
[indent] Внутри дворец оказался еще более мрачным, чем снаружи. Освещение как таковое отсутствовало — свет бледного северного солнца падал лишь из резных окошек, немного растворяя царящую вокруг черноту. Было холодно и жутко. Пусть на стенах и висели гобелены и даже искусно нарисованные картины, это нисколько не умоляло таинственную атмосферу, полную мистики. Казалось, что каждая дверь таит в себе загадку и опасность, а из стен в любой момент могут вынырнуть призраки живших здесь ранее обитателей и умерших рабов. Впрочем, насладиться разглядыванием убранства вокруг Талии не дали. Резвым, но плавным и грациозным шагом вампир стремительно подвел ее к лестнице и галантно открыл дверь, пропуская вперед. Девушка послушно прошла в коридор, уже обставленный не так изысканно, как предыдущий, что позволило ей предположить, что здесь были помещения для слуг. Вампир провел ее к одной из комнат, раздал очередные приказы и так же быстро исчез, не удосужившись даже запереть дверь. Впрочем, зачем? Он наверняка был уверен в том, что его гипноз сработал, а это значило то, что Талия никуда не уйдет.
[indent] Сперва ей хотелось бежать. Бежать отсюда как можно скорее, несмотря на голод, жажду и ноющие от усталости ноги. Простой инстинкт самосохранения, который не смог заглушить вампирский гипноз. Затем пришло осознание того, что далеко она не убежит. Она была здесь абсолютно одна, в городе, полном детей ночи, жаждущих ее крови, оставшаяся при своих мыслях и страхах. В такой ситуации ее шансы на выживание были нулевыми, как бы это прискорбно не звучало. Сев на краешек одиноко стоящей кровати, Талия запустила руки в свои грязные и спутанные волосы, с усилием воли подавляя желание по-волчьи завыть и разреветься. Нельзя. Нельзя плакать, иначе по покрасневшим глазам наблюдательный советник тут же поймет, что что-то идет не так. Поэтому аль Гул послушно, поджимая от отвращения к самой себе губы, стянула висящие на ней лохмотья и проследовала в уборную, выполняя отданный ей приказ.
[indent] Надо сказать, что от мытья Талия получила удовольствие. В уборной приятно пахло какими-то благовониями, а вода, пусть и была прохладной, прекрасно успокоила все еще ноющие от усталости конечности. Под слоем грязи на запястьях обнаружились ссадины от кандалов и веревок, и девушке, шипя от боли, пришлось усердно промывать мелкие ранки и запекшуюся кровь. Пару раз одна вздрагивала от шорохов за дверью, боясь, что запах от ее ран привлечет чье-либо внимание, однако это был лишь сквозняк, гуляющий по длинным и холодным коридорам. По крайней мере, она сама себя в этом убеждала. Тщательно отмыв свое заметно исхудавшее тело, Талия, наконец, решилась взглянуть на себя в небольшое зеркало и тут же поморщилась. Черты лица стали более заостренными, губы потрескались, а темные круги под глазами, казалось, было видно из космоса. Вот уж точно красавица, достойная стать игрушкой в руках Короля вампиров. Порывшись в оставленных ей вещах, аль Гул обнаружила мазь из трав и волчьей ягоды — такую она уже встречала у выходившей ее старухи. Легким слоем, девушка покрыла ею свои саднящие руки и высушенные мучительной дорогой губы. Далее обнаружился гребень, с помощью которого она с горем пополам привела в порядок свои вымытые и и немного вьющиеся волосы, решив оставить их  распущенными и лишь заплести у лица в косы и соединить на затылке найденной все там же шпилькой. Оставалось лишь выбрать платье. Талия скептически оглядела оставленные ей наряды. Все они казались ей слишком яркими, либо слишком откровенными, словно оставивший ее здесь советник издевался над ней, либо же очевидно хотел преподнести ее как товар для утех своего господина, коим девушка по сути и являлась. Аль Гул остановила свой выбор на угольно-черном платье. Оно было наименее откровенным, хотя лиф и был обтягивающим и слишком тесным, словно вторая кожа. В целом, девушка осталась собой довольна — по крайней мере, она не выглядела так отвратительно и жалко, как в самом начале.
[indent] На приготовления к ночи, которая несомненно ее очень пугала, ушло довольно-таки много времени. В маленькое окошко девушка отметила для себя то, что солнце опускалось все ниже и ниже. Неизвестность давила на нее тяжелым грузом. Было страшно, и эти переживания, наконец, истощили ее настолько, что Талия не заметила, как уснула, свернувшись калачиком на своей деревянной кровати с белоснежным бельем, пахнущим ароматным мылом.
[indent] — Так определенно намного лучше, — аль Гул вздрогнула и подскочила на своей постели, уставившись на разглядывающего ее вампира.
[indent] Скрестив руки на груди, тот с любопытством смотрел на нее, явно довольным приложенными ею усилиями. Солнце за маленьким окошком окончательно утонуло за горизонтом, вместо него на небе огромным бугристым блином светила луна. Сколько Талия проспала? Кажется, от силы пару часов. Голова все еще была тяжелой от усталости, но вымученные конечности ныли уже не так сильно. Под  внимательным взглядом советника аль Гул поднялась на ноги, приседая в легком реверансе и с легкой улыбкой склоняя голову в полнейшей покорности, как того требовал этикет. Вампир, больше напоминая оценщика, обошел ее кругом.
[indent] — Чудесно, — он подошел к ней вплотную, положив на узкие плечи свои большие руки и вдыхая воздух полной грудью. — Теперь ты пахнешь очень приятно, а не как навозная куча.
[indent] Аль Гул сдержала порыв скривиться в отвращении и отпрянуть. Отношение к ней как к предмету ей совсем не нравилось.
[indent] — Спасибо, господин, — благодаря заботливо оставленному ей кувшину с водой к ней вернулся ее мелодичный голос.
[indent] Вампир, видимо, вдоволь надышавшись ее «ароматом», выпустил ее, наконец, из плена своих сильных рук. Еще раз придирчиво оглядев ее хрупкую фигурку и довольно кивнув, он прошествовал вперед, открыл дверь на выход из ее маленькой комнатушки и остановился, вновь галантно пропуская девушку вперед.
[indent] — Время пришло.

Отредактировано Nikkal Ferretti (2023-11-22 22:31:28)

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent] Талия покорно шла следом за советником, с усилием заставляя себя переставлять ноги. Неизвестность постепенно накрывала ее волной паники, и лишь кричащий внутри голос, отвечающий за самосохранение, молил ее быть послушной и крайне внимательной. Один неверный шаг, один опрометчивый поступок, одно сказанное невпопад слово, и она рискует мгновенно распрощаться с собственной жизнью. Возможно, вампиры и не были так ужасны и жестоки, как описывали их местные с близлежащих земель, но эти существа все равно оставались крайне опасными и смертоносными.
[indent] Вампир, сопровождающий ее к Королю, болтал без умолку, в основном — рассыпался в восхищениях и комплиментах своему владыке, да старался так, что у Талии на секунду возникли подозрения о том, что у стен замка есть огромные уши, слышащие каждый вздох. Конечно, девушка также была наслышана и о чутком слухе детей ночи, но вряд ли бы кто-то подслушивал их специально, тем более — речи приближенных к Повелителю лиц. Так что, скорее всего, восхищение Халдиром было искренним, искренним настолько, что аль Гул, разглядывающая местные убранства бесконечных коридоров, с любопытством начала вслушиваться.
[indent] Кажется, Королем Халдир был прекрасным. Настоящий лидер — стойкий, решительный, способный вести за собой сотни других бессмертных душ. Его уважали и почитали, причем — отнюдь не просто так. Суровый на вид мужчина умел добиваться своего и по-настоящему заботился о своем народе, как и подобает истинному лидеру. В голове витало множество вопросов, однако девушка не осмелилась бы их задать ни советнику, ни его Повелителю.
[indent] — Я поняла, господин, — лишь отозвалась она почти безжизненно, когда вампир сделал паузу. Может, Халдир любезности и не любил, но вот его советник — совсем наоборот. Талия прекрасно видела, как нравится тому то, что она пресмыкается под ним, подобно жалкому червяку, как смотрит он на нее свысока, а на дне его бездонных черных зрачков пляшут похоть и желание. Он жалел. Наверняка жалел, что она не досталась ему, что он не мог взять ее так, как ему заблагорассудиться и творить с ней все, что он пожелает. И от мысли о том, что она ему не принадлежит, Талия испытывала настоящее облегчение.
[indent] Наконец, они остановились у массивной резной двери, представляющей собой настоящее произведение искусства. Аль Гул не  знала, чья эта работа — предыдущих обитателей замка, либо же вампиров, но сделана она была с душой. Пышными бутонами по всему пространству переливались серебристой краской цветы — лилии, пионы, гортензии. Самый настоящий цветник с резными листками на изящных стеблях и аккуратными лепестками. Казалось, что стоит нагнуться, глубоко вдохнуть, и получится уловить тонкий сладковатый цветочный аромат. Одна-единственная дверь олицетворяла в себе жизнь, резко контрастируя с мрачной обстановкой замка, которую Талии удалось наблюдать ранее. Приглушенно и еле-различимо из помещения за этим самым шедевром человеческих рук слышались голоса. Разобрать, о чем они говорили, было невозможно, по крайней мере — простому человеческому слуху, а вот вампир, стоящий рядом, кажется что-то улавливал, наклоняясь поближе, однако подслушать разговор ему не дали. Массивные двери резко дернулись, и Талия лишь по счастливой воле случая успела отпрянуть назад. Из помещения выскочила буйным вихрем из огненных волос и ярких юбок из красного шелка донельзя красивая женщина. Она двигалась порывисто и стремительно в очевидном желании убраться подальше, но цепкий взгляд льдисто-голубых глаз успел поймать съежившуюся фигурку рабыни, проникнуть под кожу и добраться до внутренностей, сжимая их в тиски, выбивая воздух из легких и заставляя жадно хватать губами воздух. Эта рыжая фурия состояла из магии, она была магией, и аль Гул абсолютно точно почувствовала, что попала под прицел ее внимания и крайне  нехорошего настроения. Однако женщина так же стремительно, как и появилась, пролетела в противоположную сторону, сверкая обернутыми в яркий и тонкий шелк прелестями, наверняка вызывающими восхищение как у женщин, так и у мужчин.
[indent] — Чего же ты стоишь как вкопанная? — сопровождающий Талию вампир тихо заворчал от нерасторопности рабыни и, ухватив сильными руками ее за плечи, втолкнул опешившую девушку вовнутрь комнаты, из которой вылетела рыжеволосая, резко захлопнув за ней двери. Гулкий стук резных створок прозвучал почти как приговор.
[indent] Быстро сообразив что к чему, аль Гул встрепенулась, выпрямляя спину и осторожно подняла глаза на единственную, помимо нее, живую душу в этом помещении. Халдир был действительно очень красив. Точеные черты лица, чувственные губы, гладкая мраморная кожа, высокая плечистая фигура, — все это был он, мужчина, который в мгновение ока перемешал все мысли в ее голове в хаотичный клубок. Конечно, она была не первой и не последней в списке тех, кто забывал обо всем на свете, лишь взглянув на это красивое лицо. И главным украшением этого притягательного мужчины были его глаза. Они, обрамленные густыми смоляными ресницами, сверкали в лунном свете комнаты двумя яркими изумрудами редчайшей красоты. Однако аль Гул не забывала о словах втолкнувшего ее в это помещение вампира, именно поэтому заставила себя оторвать взгляд от своего нового хозяина, переключив внимание на не менее завораживающую красоту зала переговоров. Здесь не было лишних предметов. Помещение казалось полупустым, свободным и простым, располагающим к деловым беседам без излишней пафосности и официальности. Вполне в духе Халдира, если верить словам его приближенного. В центре стоял широкий круглый стол с высокими стульями, а главным украшением служило множество остроконечных окон в пол с яркими витражами, изображающими все те же цветы в различных вариациях, а также всевозможные сцены с участием человеческих фигур. Были это сцены из мифов, либо же что-то религиозной направленности — Талия сказать не могла, поскольку ничегошеньки не помнила о мире, в котором находилась, о его истории и легендах.
[indent] Не желая стоять истуканом, девушка шагнула вперед, а затем еще и еще, сокращая расстояние меж собой и своим господином и ощущая, как скользит по ней острым и ледяным лезвием его внимательный взгляд. Халдир был раздражен. Рыжей ли бестией или появлением Талии, а, быть может, и всем вместе, — сказать было трудно, однако легкие искры его ярости почти осязаемо плясали невидимыми молниями в воздухе, отскакивали от стен, заставляли ежиться как от порывов пронизывающего до самых костей северного ветра.
[indent] — Ваш подчиненный велел мне прийти сюда, —  с ее губ почти сорвалось уже привычное «господин», но  девушка сдержала порыв, помня о словах вампира, который привел ее сюда. — Он посчитал, что я вам интересна.
[indent] И пусть голос ее был мелодичным и певучим, пусть Талия даже не помнила о том, что когда-то пела, звучал он сейчас подобно натянутой струне, готовой вот-вот порваться от напряжения. Она его боялась. Конечно боялась, трепетала и молила всех богов о том, чтобы они смилостивились к ней и не навлекли на ее жалкую рабскую душу гнев хозяина. По мере того, как Халдир хищно вторгался в ее личное пространство, аль Гул все сильнее ощущала, как неприятно от страха потеют ладони, сжимающие пышные юбки обсидианового платья с легкой серебристой вышивкой у самого пола. Она была куклой, подаренной капризному ребенку, и лишь  одному Имиру было известно, что с ней могло случиться дальше.
[indent] — Я волнуюсь, — уклончиво ответила Талия на вопрос своего господина, дабы тот не учуял очевидную ложь. Конечно, она боялась. Но и волновалась тоже, стараясь выдать свою нервозность не за страх, а за благоговение и восхищение от встречи с кумиром. Ведь именно такой и хотел привести ее сюда оставшийся где-то за массивными дверями вампир.
[indent] Несмело девушка вновь взглянула на Короля ночи, утопая во внимательном взгляде своего хозяина. Раздражение на дне изумрудной бездны она уже не замечала, скорее — интерес, и это заставило ее вновь встрепенуться, выпрямить спину и чуть приподнять уголок напитавшихся пригодившейся мазью спелых губ в легкой полуулыбке. Он ей кого-то напоминал. Смутными и неясными образами этот мужчина уже плясало у нее в голове где-то на подкорке. Она видела его раньше? Вряд ли. Но прекрасное лицо Халдира казалось ей до одури знакомым и родным.
[indent] — Но с вами я чувствую себя в безопасности, — неосознанно сорвалось с ее губ прежде, чем она, завороженная этим мужчиной, сумела сообразить что и кому говорит.
[indent] Конечно, Халдир не смотрел на нее так похотливо и вожделенно, не раздевал глазами, не сжимал плечи пальцами и не вдыхал с наслаждением ее аромат, как делал это всего лишь несколько минут ранее его верный пес, но и его все равно нельзя было списывать со счетов. Талия не знала этого мужчину, и ожидать от него можно было чего угодно. Однако от присутствия Короля рядом становилось спокойнее. Возможно, так действовал на нее его дар убеждения, а, может быть, и дух чего-то родного и позабытого, что так манил ее, стоило ей только взглянуть на этого вампира.

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent] Для чего? Талия и сама не знала ответ на вопрос Халдира. Какова была цель советника? Чего он хотел добиться ее присутствием здесь, в зале переговоров, где его господин и его верные соратники вершили судьбу своего народа? Видел ли черноглазый мужчина в ней лишь милое личико и стройную фигурку, которые можно так удачно подложить под Короля, или же преследовал более высокую цель? Аль Гул неопределенно повела плечами.
  [indent] — Я  не знаю, зачем. Я лишь исполняю то, что мне велено. Игмар, — она сделала паузу, пробуя на вкус имя вампира, который привел ее сюда и даже не удосужился представиться, — только приказал мне побеседовать с вами и выполнять любой ваш приказ. О своих намерениях он мне не сообщил.
  [indent] Ее голос не дрогнул, но глубоко внутри бушевала самая настоящая буря. Положение было донельзя опасным. Халдир мог потребовать от нее все, что заблагорассудится, и ее тело было не самым страшным из ужасающего перечня, мигом возникшего в ее голове. Талия лишь надеялась, что, несмотря на всю холодность, строгость и безразличие, которые излучал ее новый Хозяин, он не потребует от нее унижений, увечий, убийств или самоубийства. Очень надеялась, поэтому несмело бросила на его еще один изучающий взгляд. Его красота была настоящим магнитом, тянула ее к мужчине, как мотылька к пламени. Не будь у нее этой странной невосприимчивости к гипнозу, девушка еще с порога была бы околдована глубиной его изумрудных глаз настолько, что вампиру даже не потребовалось бы применять к ней свой дар.
  [indent] — Мое имя Талия аль Гул, — она представилась ему, вновь отводя взгляд от донельзя привлекательного лица мужчины. — И я ничего о себе не помню. Ни откуда я, ни кто мои родители, ни кем я была до того, как потеряла свою память. Мое прошлое — чистый белый лист и, как бы не старалась я вспомнить хоть какую-то кроху, я... — Талия прервалась, ощущая ком в горле, кусая губы, сдерживая сдавленный, жалкий и унизительный всхлип, — ...я не могу.
  [indent] Наверняка, вспомни она хоть малую часть своей жизни, девушка не оказалась бы игрушкой Бальта, не попала бы в рабство, не стояла бы сейчас здесь, расправив плечи и стараясь ни коим образом не демонстрировать свое волнение и держаться стойко и горделиво. Талия сразу, только столкнувшись взглядом с Халдиром там, на площади, уловила нотки скуки, усталости и тоски в его взгляде. Она понятия не имела, чем вызваны эти чувства, но ясно осознавала, что не должна лить при нем слезы и дрожать как осиновый лист. Слабая игрушка — неинтересная игрушка. И если ее господин так решит, то непременно либо избавится от нее, либо отдаст Игмару, что также не сулило ничего хорошего. Девушка не стала отвечать на вопрос Короля о своих эмоциях, посчитав его риторическим. Он читал ее как раскрытую книгу и с крайней проницательностью видел каждую перемену. Ложь бы он тоже почувствовал сразу. Талия лишь послушно проследовала за ним, как только Халдир подозвал ее к столу. Испытания продолжались, и аль Гул должна была сделать все, чтобы не разочаровать вампира.
  [indent] — Как я уже сказала, я ничего не помню. О ситуации в мире знаю вскользь, из разговоров рабов, с которыми вместе была в Баразване. Знаю, что мы находимся на севере. В землях, куда доберется не каждый смельчак. Меня обнаружил один мужчина на западе, у подножия Скалистых гор, — Талия наклонилась поближе к карте, оглядывая местность с искренним детским любопытством. Мир в уменьшенном масштабе не казался ей уже таким огромным и пугающим. Хитроумная и крайне подробная карта от чего-то казалась ей смутно знакомой, будто бы она уже когда-то видела подобные аккуратные рисунки. Быть может, в прошлой жизни, до потери памяти, ей приходилось работать с картами? Халдир проверял ее на широту взглядов, это было ясно как день. От этого аль Гул было не по себе. Она знала, помнила некоторые вещи, которые не пристало знать обычной крестьянской женщине или даже свободной горожанке. Но были ли это ее воспоминания, реальные вещи, а не плод воображения?
  [indent] — Дорогу? — Талия проследила за пальцем своего господина. — Вы... — она запнулась, — ... хотите расширить владения или что-то вроде того? — наверное, ей не стоило задавать лишних вопросов, но крайнее любопытство брало верх над разумом. — Что ж, — на пару мгновений девушка задумалась, вновь оглядывая карту. — Юг слишком очевиден, это может доставить много хлопот, — аль Гул тут же отбросила этот вариант, как самый неприглядный для вампиров, — восток опасен, неприятен, хотя и способствует некой анонимности, но он того не стоит, — совсем увлекшись, девушка наклонилась ближе к карте, прикасаясь пальцами к плотной бумаге, ведя пальцем к юго-западу, останавливаясь, — ядовитая пустошь тоже звучит не очень, насколько я наслышана, это крайне гиблое место. А что насчет... — палец ее взметнулся выше, к месту, неподалеку от которого ее нашел Бальт, — запада? Вы не рассматривали этот вариант? Туда никто не рискует сунуться, что будет на руку, если вы хотите анонимности и безопасности для Эреша. Дальше живут драконы, но если быть осторожными... — аль Гул оторвала взгляд от карты, перевела его на Халдира и замерла. — Простите, вы не сказали ни слова про запад. Кажется, я говорю глупые вещи.
  [indent] Талия решила не следовать примеру Халдира и садиться. Она была здесь лишь рабыней, и такую вольность ее Хозяин мог посчитать вопиющей. Ноги ее все еще чувствовали усталость после долгой дороги из Баразвана, однако аль Гул продолжала стойко стоять на своих двух, лишь слегка опершись левой рукой о стол, как до этого делал сам вампир.
  [indent] — Каждое живое существо хранит в себе ту или иную опасность, — девушка пожала плечами. — Будь то вампир, дракон, гном или даже человек. Порой люди бывают даже наиболее жестокими и кровожадными среди всех, несмотря на то, что являются самыми слабыми.
  [indent] В ее голове промелькнула мысль о том, что, возможно, она забыла все о себе не просто так. Быть может, память ее хранила где-то в самых потаенных закоулках такое, от чего стынет кровь в жилах, что-то, что шокированный мозг пожелал скорее стереть, дабы не травмировать хрупкую человеческую психику. Не просто же так она оказалась почти на краю света, в безжизненном, угнетающем и жутком месте. Абсолютно одна, без еды, воды и воспоминаний. Бежала ли она от кого-то? Или же ее бросили умирать там?
  [indent] — Я толком не ела несколько суток, если я правильно высчитала время. Рабов кормили около шести вечера перед выходом на рынок, дабы не набивать желудки перед самым сном. Утром наш владелец не подал завтрак, на рынке мы пробыли почти весь день, а затем нас забрали сюда. Спасибо господину Игмару, он хотя бы дал мне воды, — это почти звучало как сарказм. Черноглазый вампир ничем не был ей обязан. Он мог бы даже не давать ей тот кувшин, который она заметила на одинокой тумбе у кровати и который возжелала осушить в один заход, но вовремя себя остановила. Со всеми страхами, переживаниями и навалившейся усталостью девушка совсем позабыла о том, что должна есть, поэтому от одного лишь упоминания о еде ее голова вдруг неожиданно закружилась, и аль Гул, все еще опирающаяся о стол, сжала пальцы до побелевших костяшек, сохраняя немного расслабленный вид и удерживая собственное тело от внезапного падения.
[indent] — Я бы не отказалась даже от куска самого черствого хлеба.

Отредактировано Nikkal Ferretti (2023-11-25 19:10:35)

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent] Напряжение витало в воздухе ощутимым и тяжелым грузом. Недовольство Халдира мелькало во взгляде острыми изумрудными лезвиями, и казалось, что стоит сделать лишь один неверный шаг, и холодный взгляд пронзит насквозь, выбивая из хрупкого и слабого человеческого тела всю жизнь. Талия продолжала стоять, натянутая как струна, избегая внимания хозяина всеми возможными способами. Однако в просторном помещении были лишь они вдвоем, и аль Гул была никем иным, как маленькой мышкой для сытой и скучающей кошки. Девушка сделала глубокий вдох, чуть прикрыв глаза и заставляя себя вернуть контроль над разумом и беснующимися внутри вопросами и сомнениями. Он не навредит ей. Пока что. Это было вполне очевидно.
  [indent] — Мне любопытно узнать, кто же я на самом деле, — ответила она на вопрос Халдира, с нажимом выделяя второе слово, — однако с каждой прожитой минутой я все больше и больше задаюсь простым вопросом: готова ли я? Быть может, я не просто так забыла о своем прошлом. Возможно, в нем хранятся ужасные и страшные тайны, о которых мне лучше не вспоминать.
  [indent] Девушка поежилась, вспоминая изогнутый шрам в форме полумесяца под левой грудью. Она обнаружила его еще в первый день своей амнезии, когда воспользовалась галантным предложением Бальта искупаться. Аккуратный, плавный, сделанный почти что искусно и красиво, если бы не являл собой странное уродство смуглого тела, шрам наводил на жуткие мысли о том, что Талия состояла в какой-то фанатичной секте или как минимум была ее жертвой. От рабов Микелле она наслушалась разных ужасных рассказов о безумных фанатиках, вырезающих целые семьи во славу Спящего бога. Неосознанно рука девушки плавно легла на стянутые тугим корсетом ребра. Незначительный и ничем не примечательный жест, который вряд ли вызвал хоть какие-то подозрения у ее хозяина, но помог девушке немного снять сковавшее ее напряжение. Любопытство съедало аль Гул изнутри. Конечно глубоко в душе она мечтала вернуть воспоминания и узнать о том, кто же она такая, если ли у нее близкие, друзья, дом, ждет ли ее кто-то там, на просторах такого огромного и красочного мира, растянувшегося на лежащей перед ней карте. С другой стороны, Талия боялась, что открывшаяся правда действительно, как она и сказала, ей не понравится.
  [indent] Тишину в помещении нарушил скрип входной двери.  Игмар двигался беззвучно, почти плыл по воздуху, подобно тени, и лишь тяжелый взгляд его черных глаз Талия ощущала на себе каждой клеточкой своего тела. Он был не таким проницательным и острым, как взгляд его повелителя. Советник скорее давил тьмой в своей радужке медленно, мучительно, заставляя задыхаться.  Мужчина остановился всего в шаге от нее, и девушке стоило больших усилий не качнуться к столу в неосознанном желании отдалиться от вампира. Игмар был не таким, как Халдир, Талия чувствовала это своим нутром. Пусть, возможно, они и были относительно близки, пусть, возможно, между ними и были какие-то дружеские отношения, общая цель и единое желание процветания для своего народа, но вот нутро их было абсолютно разным. Это ощущалось на клеточном уровне. Аль Гул не могла объяснить словами то, что она ощущала в присутствии советника, но ясно понимала, что, будь тот владыкой в этом богом забытом месте, она бы сейчас не стояла в зале переговоров рядом с подробной картой территорий в красивом черном платье, совмещающем в себе в единый коктейль и скромность, и сексуальность.
  [indent] Талия слушала краткий разговор вампиров внимательно, однако старалась не смотреть на них, дабы не столкнуться с проблемами лицом к лицу. Халдир отчитывал своего соратника за очевидные для него вещи, даже не подозревая, что Игмар сделал все, что от него требовалось. Просто... Просто с аль Гул определенно было что-то не так. От волнения девушка сжимала в одной руке пальцы другой и покусывала щеку изнутри — элементарная и очевидная человеческая мимика, говорящая о волнении. Но Талия была просто человеком, обычной девушкой, которую жизнь занесла в лапы к чудовищам, и справиться с ощущением того, что ее жалкая жизнь висит на волоске, было весьма и весьма трудно.
  [indent] — Ты... — зашипел Игмар тихо, когда аль Гул пришлось повиноваться Халдиру и развернуться к советнику лицом. — Как ты...
  [indent] Внешне вампир казался стоически спокойным, непоколебимым, но девушка видела, как в его черных зрачках пляшут бесы ярости, готовые стереть ее в порошок в любую секунду. В голове пленницы даже проскользнула мысль о том, что сейчас мужчина лишь взмахнет своими длинными пальцами, и ее же голова, повинуясь сверхъестественной силе, полетит с плеч вместе со всеми ее ненужными мыслями, измазывая каменный пол яркими кровавыми каплями, и прикатится к ногам Халдира. Но голову Игмар ей не снес. Вампир загнал сам себя в ловушку, отдав девушку на попечение своему владыке, и теперь был вынужден лишь послушно склонять голову, выслушивая унизительное для него поручение. Аль Гул понимала, зачем сейчас Король ночи давал «срочное» задание своему советнику. Это было его наказание. Наказание за своеволие, за нарушение покоя повелителя, за весь этот фарс. Талия лишь не сдержала еле-слышный смешок. Кукловод был наказан собственной куклой. Как иронично. Игмар смерил ее еще одним испепеляющим взглядом. Настолько страшным, что пленница почти подавилась своей же насмешкой, вмиг теряя неожиданно возникшую нотку веселья во всем происходящем. Она вновь вперила свой взгляд в пол, отвернувшись от вампира, который ее сюда привел, ища спокойствия и умиротворения в бледном лице своего нового хозяина и его ярких зеленых глазах. Халдир определенно действовал на него в какой-то степени гипнотически, хотя и недостаточно для того, чтобы покорить ее волю. Наконец, Игмар, проглотив свое унижение, удалился из зала переговоров, позволяя аль Гул немного расслабиться.
  [indent] — Спасибо, — Талия чуть склонила голову в почтительном жесте и плавно опустилась в мягкое кресло. Приятные мурашки пробежали у нее по спине, а губ коснулась легкая полуулыбка. Всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы сидящий напротив нее вампир заметил легкое сокращение мышц ее лица своим внимательным взглядом. Кто бы мог подумать, что можно так сильно радоваться возможности посидеть?
  [indent] На мгновение девушка задумалась над вопросом вампира. Чего она хочет? Вспомнить все? Уйти отсюда? Найти своих родных? Узнать, кто же она такая? А, быть может, пленница и вовсе искала смерти, дабы прекратить свое жалкое существование? Мысли в ее голове скакали в хаотичном порядке, и, признаться, Талия не знала, за какую ухватиться. С самого своего пробуждения она чувствовала себя потерянной и одинокой, лишенной жизни, лишенной смысла своего существования. Ей в принципе не давали ничего хотеть. Сначала Бальт, который воспользовался ее беспомощностью, затем Миккеле, который продумал ее рабскую жизнь на годы вперед, после Игмар, сделавший из нее эдакую красивую куклу и подкинувший ее своему повелителю как простую вещь, и даже ее новый хозяин, если бы на рынке не появились вампиры, наверняка бы пользовался ей как вздумается, не обращая внимание на ее желания. Однако Халдир был другим. Неожиданный вопрос Короля ночи заставил все внутри ее сознания перевернуться с ног на голову.
  [indent] — Я хочу найти себя, — наконец, отозвалась пленница. — Я не знаю, кем я была, чего я желала «до», но теперь я хочу обрести новую себя. Быть может, старые воспоминания мне и вовсе не нужны, но если Судьба привела мне к вам, я хочу ухватиться за эту возможность всеми руками и попробовать понять, кто такая Талия аль Гул... — на секунду девушка сделала паузу, — ... сейчас.
  [indent] Страх вернуть воспоминания был слишком велик, слишком тяжел и слишком страшен. Что-то глубоко внутри нее кричало о том, что стоит все вернуть, но тихий и вкрадчивый голосок глубоко на задворках сознания шептал ей, что делать этого не стоит. Не сейчас. А, быть может, и никогда. Талия смотрела на своего хозяина, не стесняясь изучала холодное, бледное как мрамор лицо, мазала своим теплым шоколадным взглядом по точеным чертам его лица, и почему-то слушала этот тихий шепот, хотела верить ему, хотела, чтобы Халдир...
  [indent] Резкая боль пронзила виски, и девушка поморщилась, схватившись за голову. Чтобы Халдир что? Чего хотела Талия? Аль Гул всеми силами пыталась вновь ухватиться за эту мысль, но та уже ускользнула от нее, утопая во мраке прошлого.

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent] Конечно, Халдира интересовало ее прошлое. То ли из скуки, то ли из размышлений о том, чем могла бы быть ему полезна Талия, а, быть может, ведомый и еще какими-нибудь неизвестными ей причинами, вампир продолжал задавать ей вопросы, на которые девушке и самой бы хотелось знать точные ответы. Признаться, от них аль Гул становилось неуютно. Она силилась вспомнить хоть что-то, напрягала мозг, но нечто глубоко внутри нее мешало, путало, не давало добраться до истины, отталкивая назад ровно в тот момент, когда рабыне уже казалось, что она вот-вот ухватится за нужное воспоминание. Девушка перевела растерянный взгляд на свои аккуратно сложенные на коленях руки, принялась пересчитывать про себя пальцы. Один, два, три... Счет аль Гул определенно знала. С чтением все обстояло немного сложнее. Талия понимала, что значит читать, не значило ли это, что она обладает этим навыком? Впрочем, почему Халдира вообще интересовали эти вопросы? В его глазах на секунду девушка уловила некое узнавание, которое никак не могла интерпретировать. Мог ли он знать ее раньше? Или, быть может, она ему кого-то напоминала?
    [indent] — Я ведь не помню ничего, не уверена в том, насколько я образована, но считать определенно умею,  — неосознанно она постучала пальцами своих ладоней по коленям,  — по крайней мере — до десяти. Чтение... Я понимала обозначения на карте, думаю, что тоже умею. Насколько хорошо — сказать не могу. Я была бы благодарна, если бы вы смогли дать мне попробовать прочитать какую-нибудь книгу, — неуверенно Талия вновь взглянула на равнодушное лицо своего господина, сталкиваясь с меланхолично-безразличной зеленью его глаз, почти теряясь в ней и лишь на самом краю яркой травянистой пропасти вновь обретая себя,  — позже. И если вас не затруднит, конечно,  — поспешно добавила она. Снова наглая просьба? Отнюдь. Талии действительно было любопытно узнать о себе побольше. Осторожно, не спеша. Да и кому было бы не интересно узнать, есть ли в Эреше что-то вроде библиотеки и какие книги читают великие и ужасные вампиры?
  [indent] Игмар вернулся к ним довольно быстро, тем самым не дав девушке вновь расслабиться и почувствовать себя уютно. Вампир гордо шествовал в сопровождении безмолвных слуг, которые тут же молча и послушно принялись сервировать стол на одну персону и расставлять блюда. Талия внимательно следила за их быстрыми и выверенным движениями. Слуги действовали со знанием дела, по наитию. Наверняка это были загипнотизированные люди. Возможно, такая участь ждала бы и саму Талию, если бы она не оказалась неожиданно невосприимчивой к вампирскому очарованию. Одежды слуг были в спокойных, невзрачных оттенках, лица  — бледные, лишенные эмоций и всякой жизни. Девушка бросила взгляд на свое нарядное черное платье. Дорогая ткань и искусная работа были видны невооруженным глазом, и на миг ей стало стыдно и одновременно грустно. Чем эти люди заслужили такую судьбу? Кем они были до того, как попали в лапы детей ночи? Талия сжала челюсти, сохраняя на лице стоическое спокойствие, однако пальцы ее сжали гладкий шелк струящейся юбки, выдавая предательские эмоции.
  [indent] Советник меж тем незримой тенью следил за тем, чтобы все было сделано по высшему разряду  — выслуживался перед своим господином за допущенную оплошность. Талия не могла не обратить внимание на острый и холодный взгляд, которым он одаривал ее украдкой. Впрочем, Игмара тоже можно было понять. Вампир рассчитывал, что новая игрушка порадует его господина, станет чем-то приятным и стоящим, однако по факту он промахнулся, и теперь наверняка еще поплатится за недопустимые действия в отношении Халдира, которые он себе позволил. В какой-то степени, аль Гул даже была благодарна этому мужчине с глазами чернее самой темной ночи, ведь именно благодаря ему ей удалось стать той, кто сейчас собирался отужинать вкусной пищей в обществе самого Короля Ночи в красивом платье из черного шелка и лаконичной вышивкой на подоле из редких и невероятно красивых серебряных нитей. В противном случае она либо стала бы копать тоннель вместе с другими отобранными «избранными», либо же и вовсе стала бы чьим-нибудь кормом.
   [indent]  — Спасибо, — Талия чуть склонила голову в почтении, когда советник уже собирался уходить. Голос ее в окружающей тишине казался невероятно громким и звонким, он отлетал от каменных стен, создавал причудливое мелодичное эхо. Мужчина даже не остановился, лишь наградил ее еще одним непонятным и холодным как лед взглядом.
  [indent] Как только Игмар в сопровождении слуг удалился, аль Гул принялась разглядывать крайне аппетитные блюда, сдерживая почти животные порывы наброситься на все и сразу. Было их довольно много, явно больше, чем мог бы съесть один человек, однако сервировка была лишь для нее одной. Это было испытание? Или вампир вдруг действительно стал к ней неожиданно добр? Халдир продолжал восседать на своем кресле с каменным лицом. Очевидно, еда в человеческом понятии ему была не нужна. Смысла откладывать трапезу не было  — это бы наверняка только разозлило Короля. Он уже дал ей ясно понять, что от нее требовалось. Поесть. Это можно было считать приказом. Девушка чуть склонила голову, молча благодаря хозяина замка за его доброту. Взгляд ее неуверенно вернулся к столу. Она толком не знала, что делала, однако руки ее, по всей видимости, помнили. Первым делом Талия аккуратно постелила плотную салфетку из белого кружева на свои ноги, прикрывая изящное платье, которое ни в коем случае нельзя было пачкать. Далее она откинулась от спинки стула, дабы держать осанку прямо, не горбиться и ни на что не облокачиваться. Сидела аль Гул удачно  — не слишком далеко от столовых приборов и не слишком близко. Руки ее лишь аккуратно легли на поверхность стола кистями, когда девушка, все еще неуверенная наверняка в том, что творит, взялась за ложку, дабы попробовать стоящий перед ней дымящийся суп. Без шума, не прихлебывая и не чавкая насколько возможно тише проглатывая содержимое с бокового края, Талия принялась за еду, украдкой поглядывая на Халдира. Признаться, под внимательным взглядом Владыки ей было некомфортно. Словно бы она вновь была на рынке рабов, где чужие внимательные глаза наблюдали за ней, оценивали как ручную зверушку, которой после можно было распоряжаться как вздумается.

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent]  — Очень вкусно, —  сдержанно ответила Талия на вопрос вампира. Еда действительно показалась ей очень знакомой и привычной, пряности таяли на языке, а остринка кусала чувствительные рецепторы, создавая наиприятнейшие ощущения. Однако что-то подсказывало девушке, что подали ей именно эти блюда не случайно. Халдир вообще не казался существом, которое делает что-либо непродуманно, без умысла. Аль Гул относилась к нему с вполне логичным подозрением. Король ночи был и оставался опасным существом. Хищником, готовым в любой момент вгрызться в ее горло и осушить тело до дна, как бокал дорогого вина. То, насколько сейчас он был спокоен и расслаблен в ее присутствии, говорило лишь о том, что никакой угрозы в жалкой букашке вроде нее Халдир не видел. Вампиры были поистине могущественны. По пути в их мертвые земли Талия слушала разговоры таких же молодых женщин. Некоторые были настолько глупы и наивны, что тешили себя надеждами на то, что ночные хищники будут покорены их красотой и влюбятся без памяти. Как в сказках или глупых романах.
  [indent] На несколько мгновений аль Гул задумалась. То, что она умела читать, девушка уже поняла. Но романы? Книги в этом мире были большой и крайне дорогой редкостью. И если учебная литература еще кое-как переписывалась и передавалась, дабы обучать будущие поколения, то романы восторженные дамы берегли как зеницу ока и трепетно передавали друг другу. Некоторые были даже в единичных экземплярах. На задворках памяти всплывали неясные образы. Дымчатым миражом они путали сознание, и лишь трезво оценивая их рациональным мышлением аль Гул понимала, что они —  плоды живого воображения. То, как она представляла себе описанные в книгах события. И, кажется, какую-то чушь о любви вампира и смертной она припоминала. А еще помнила, что «долго и счастливо» у них не получилось —  человеческая жизнь слишком мимолетна и хрупка. Но, пожалуй, сидя перед Халдиром, способным залезть глубоко в ее голову, стоило выбросить из головы глупые и никому ненужные обрывки незначительных воспоминаний и домыслов.
  [indent] Все происходящее в принципе походило на какое-то дешевое и сюрреалистичное представление. Под наблюдением предводителя вампиров Талия продолжала как ни в чем не бывало наслаждаться искусными яствами, стараясь лишний раз не смотреть на мужчину. В звенящей тишине стук столовых приборов и шуршание пережевываемой пищи казались невероятно громкими, и девушка, все еще по понятным причинам напуганная, силилась не вздрагивать лишний раз и не умасливать хищную натуру Халдира своим липким и таким привлекательным для любого опасного хищника страхом. Она старалась брать понемногу, жевать медленно и вдумчиво, дабы не переесть с голода и не вызвать тошноту. А еще девушка тянула время. Насыщение пришло довольно-таки быстро. Плавным движением аль Гул взяла кружевную салфетку с изящной вышивкой и аккуратно вытерла уголки рта. Взгляд на Халдира ей поднимать не хотелось — слишком страшно было вновь ощущать, как эта малахитовая топь затягивает куда-то в небытие все дальше, дальше и дальше.
  [indent] — Спасибо за ужин, — наконец, Талия нарушила тишину и обратила свое внимание на вампира. Взгляд короля ночи легким касанием пера прошелся по ней, по наполненным бокалам, затем обратно. Девушка прекрасно понимала, что от нее требовалось.  Взгляд ее задумчиво прошелся по каждому, задержался на вине, ароматном соке, однако, взяв себя в руки, она потянулась к стакану с водой, сделала глоток, другой. Нейтральный напиток, выбор которого, вполне возможно, расстроил Халдира.
  [indent] Пока девушка раздумывала, как ответить на поставленный вопрос о ее вкусовых предпочтениях, мужчина встал. Аль Гул, конечно же, сразу напряглась. Мурашки забегали по ее спине, каждый волосок встал дыбом. Очень хотелось обернуться. Инстинкт самосохранения же кричал о том, что нужно бежать. Сорваться места, перебирать ногами как можно быстрее, прятаться, спасаться. Однако разум понимал, что это бесполезно. Она всего лишь человек. Слабый, медлительный. А аромат ее ужаса наверняка будет для вампира чертовски привлекательным и манящим. Поэтому Талия замерла. Длинные и тонкие пальцы рук, лежащих на коленях, смяли шелковую черную ткань платья. Сердце бешено билось в груди, и гул этот был настолько громким, что слышался даже в ее собственных ушах. Однако далее ничего не произошло. Талия выждала несколько секунд, вспоминая, как дышать, а затем осторожно, пытаясь не показывать свой страх, обернулась. Халдир стоял очень близко, вторгался в личное пространство бесцеремонно и не считаясь с ее чувствами. Впрочем, ничего другого аль Гул и не ожидала. Здесь она была никем. Рабыня, которой по счастливой случайности удалось поужинать с самим Королем.
  [indent] Ведомая этим властным мужчиной, Талия поднялась со стула. Странно, но стоило ей оказаться с ним лицом к лицу, как страх отошел на второй план. Это был не эффект его гипноза — такие трюки на девушку не действовали, и  это было проверено. Но что же тогда? По какой причине рядом с этим существом она чувствовала себя как дома? Его руки казались ледяными по сравнению с ее раскрасневшимися щеками, а прикосновения — обманчиво нежными. Талия не помнила, была ли она когда-то близка с мужчиной, и действия вампира нисколечко не помогали ей найти обрывки воспоминаний. Они лишь запутывали мысли в клубок, напускали туман, сбивали с толку. Желание жить внутри нее билось птицей в клетке, хотело вырваться на волю, подарить ей крылья, дабы получить шанс на спасение, но шанс этот был ничтожным. Поэтому Талия, поймав взгляд Халдира, позволила ему без сопротивления продолжить начатое. Его пальцы зарылись в ее смоляные пряди, бархатистый голос ласкал слух, малахитовый взгляд гипнотизировал, баюкал, затягивал, и девушка, полностью расслабившись, отдалась этому бурному течению, ощущая, как ее уносит куда-то далеко, в самые потаенные глубины сознания.
  [indent] Аль Гул была в лодке. Стремительной, легкой. Вода брызгала на ее платье из алого шифона —  воздушного, полупозрачного, спасающего от жары. На берегу с обеих сторон росли густые кустарники, где-то в глубине, в джунглях, щебетали птицы. Приятный ветерок обдувал лицо, а солнце светило ярко-ярко — настолько, что пришлось прикрыть глаза, и в эту секунду все померкло. Исчезла вода, лодка и она. Однако это произошло лишь на мгновение, а потом мир заиграл новыми красками. Вокруг рисовались картины, которые продолжал вполголоса описывать ей вампир. Талия была дома, в безопасности. Гуляла по знакомым улочкам, улыбалась случайным знакомым, вдыхала сухой воздух, наслаждалась палящим солнцем и соком спелых фруктов. Но стоило ей поддаться искушению и поверить в происходящее, как все тело пронзила резкая боль. Талия зажмурилась, инстинктивно сжалась в клубок, а потом вновь оказалась в реке. Ледяная вола хлестала ее по лицу, попадала в нос и рот, заполоняла легкие. Лодка ее разбилась о камни, а аль Гул всеми силами старалась держаться наплаву. Безвольное тело билось о куски горных пород, вырастающие на пути. Казалось, что на измученной девушке не осталось ни единого живого места. Вода тянула ее дальше и дальше, сознание растворялось в ней, меркло, пока, наконец, затуманенный взгляд не уловил обрыв. Водопад. Талия лишь устало понадеялась, что, наконец, умрет —  терпеть мучительную боль сил больше не было. Река эту мысль, казалось, поддержала. Течение ускорилось.
  [indent] В конце концов, Талия аль Гул упала.

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent] Ее мучили беспокойные сны. Картинка сменялась за картинкой. Резко, беспощадно, создавая из потревоженных воспоминаний вихрь, способный разрушить все на своем пути. В том числе — и саму Талию. Пейзажи и люди вокруг казались знакомыми, привычными, но ничего о них девушка вспомнить не могла. Странное чувство дежавю мучило и оставляло больше вопросов, чем ответов. Пустыня. Сухая, палящая под знойным солнцем. Песок, рассыпающийся на мелкие частички под ногами. Влажная кожа, покрытая успевшей прилипнуть к телу легкой тканью. Группа людей, на уставших лошадях и медлительных верблюдах спешащая в никуда. Вспышка. Богато украшенный дворец. Живой и молочно-белый мрамор в разноцветных венах. Стража в графитовых доспехах, из-под которых выглядывает смугла кожа. Гости, подносы, сок поедаемых фруктов, стекающий по губам и ладоням, пачкающий туники из легкой ткани мокрыми кляксами. Смех. Веселье. Пир. Красивые пухлые губы и лукавой усмешке. Поцелуй. Вспышка. Роскошный сад с плодовыми деревьями и пушистыми бутонами цветов, испускающими сильный сладковатый аромат. Девушка в черных полосках полупрозрачно ткани, снующая по пятам и обмахивающая ее веером. Неглубокий пруд с изящными лотосами. Мужчина в богатом наряде, стоящий к ней спиной. Не отец. Но кто? И снова вспышка. Кем он был? Откуда Талия его знала? Щемящее чувство в груди выло, звало. Нет. ПРИКАЗЫВАЛО вернуться обратно, досмотреть, чтобы увидеть, узнать, понять...Ее тянуло обратно в воспоминание, как мотылька тянет на открытое пламя, хотелось добежать, дернуть его плечо, развернуть, понять...

[indent] И нечто позволило.

[indent] Талия вновь оказалась в саду. На этот раз картинка не плыла, скорее наоборот — казалась яркой, насыщенной, живой, настоящей. Пахло цветами, фруктами, приторной сладостью, вяжущей на языке. Смуглая девушка в черном наряде все так же стояла рядом. Без лица. Воспаленный мозг отказывался вспоминать, блокировал. Впрочем, молчаливая слуга мало интересовала аль Гул. Подавив начавшую накатывать панику, Талия развернулась на каблучках изящных сандалий с плетением из золотых нитей и драгоценными камнями меж них. Мужчина все так же стоял к ней спиной, бормотал себе что-то под нос, скрестив на груди руки и нервно постукивая по мелким камушкам у его ног мыском такой же изящной, как и у нее, обуви. Неуверенно Талия сделала шаг вперед. Девушка подле нее не сдвинулась в места, словно была декорацией, незначительным элементом складывающейся мозаики. Рабыней. Аль Гул сделала еще шаг. Затем, другой, третий. Ноги сами собой ускорились, ощущая, что мимолетно пойманное вспоминание вновь в скорейшем времени ускользнет из пальцев. Быстрее! Нужно успеть! Сердце колотилось в груди беспокойной птицей, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди. Мгновение. Легкое касание женской ладони на широком мужском плече. Слишком громкий плеск камушка, откинутого мыском сандалий в пруд с ароматными лотосами. Поворот головы. Волевой подбородок. Глаза. Черные. Как ночь. Жуткие. Злобные. Вскрик.

[indent] Девушка подскочила на кровати, закрывая руками лицо. Сон. Это был всего лишь сон. Или воспоминание? Мужчина казался ей слишком знакомым, она его боялась. Произошла ли эта встреча на самом деле, или же мозг перемешал все потревоженные внутри нее картинки прошлого? Увы, ответа Талия не знала. Знала лишь, что мужчина был зол. Видела в его черных глазах проблески ярости, а в последнюю секунду руку, вздернутую вверх. Он хотел ее ударить. Со всей силы, не щадя. И Талия аль Гул сомневалась, что делал это жуткий человек из ее сна с любовью. Вытерев пот со лба скомканной в беспокойном сне белоснежной простыней, девушка  встала, чуть покачнувшись на нетвердых ногах. Она была в своей комнате. Вернее, в той коморке у кухни, куда ее запер Игмар. Могла ли она теперь назвать эту простенькую комнатушку своим домом? В окошке виднелось солнце, и оно, к большому разочарованию девушки, уже садилось, уступая время сумеркам — утру для всех ночных созданий. Видимо, она проспала целый день после вмешательства Халдира в свою голову. При воспоминании о вампире девушка вздрогнула. Перед глазами тут же замелькали картинки его ярких глаз, глубоких, затягивающих, гипнотизирующих, смотрящих в саму душу. Девушка была уверена — Король ночи теперь не успокоится, доберется до правды, сокрытой в ее голове, даже если придется раз за разом ломать свою новую игрушку. Стало по-настоящему страшно. Талия очень боялась сойти с ума. Безумная и бесполезная, она точно будет пущена в утиль, а Халдир наверняка даже не вспомнит о ее существовании. Трясущимися руками девушка коснулась шеи и затылка. Тех мест, которых касались длинные и холодные пальцы вампира. Властно, бескомпромиссно. Было в этом что-то, внушающее благоговение и... восхищение. Девушка тряхнула головой, облизнула пересохшие губы, сглотнула. Приятная дрожь прошла по ее телу, словно он был сейчас рядом, касался липкой кожи кончиками пальцев, щекоча, играючи. Было ли ее желание этого мужчины нормальным? Или же это последствия его влияния? А, быть может, за этим и вовсе крылась другая причина? Более глубокая, скрытая от чужих глаз.

[indent] — Кажется, действительно умом тронулась, — буркнула девушка себе под нос, тряся головой и отгоняя ненужные мысли.

[indent] Стараясь отвлечься, Талия оглядела свою скромную комнатку. Взгляд упал на одинокий стульчик, стоящий у маленького стола. На нем было красное платье, которое ярким пятном выделялось во всеобщем убранстве. Поморщившись, девушка подошла поближе, коснулась кончиками пальцев гладкого атласа. Ну конечно. Платье могло означать лишь одно: ей предстояло очередное рандеву с Королем вампиров, и вряд ли оно сулило ей спокойное времяпрепровождение. В любом случае, ей не давали права выбора. Она была лишь рабыней. Игрушкой в руках опытных кукловодов. Рассеянный взгляд метнулся на сам столик. На нем стоял полный кувшин с водой и записка. Краткая, написанная витиеватым почерком. Пугающая. Нервно сглотнув, аль Гул, стараясь не коснуться записки, словно бы она могла обратиться в страшное чудище и разодрать ее на мелкие куски, прикоснулась к кувшину. Подняла, сделала жадный глоток. Вода позволила ей почувствовать себя немного лучше, очистила расползшуюся по ее внутренностям тьму, которая осталась на задворках ее души черными кляксами после вмешательства вампира. Она почти физически ощущала, как его разум поглощал ее миллиметр за миллиметром. Повторять это не хотелось. Однако делать было нечего. Подхватив струящееся красное платье, что наверняка облепит ее как вторая кожа, судя по узким полоскам ткани, рабыня вышла из своей каморки, направившись прямиком в купальню, путь к которой она уже знала. Въедливый червячок тревоги внутри нее кричал о том, что пора бежать, спасаться. Однако разумом рабыня понимала, что побег означал смертный приговор. И если даже не от вампиров, то от других существ, населяющих огромное пространство за пределами замка.

[indent] Нервный смешок. Глупая. Следовало омыть себя от липкого пота и приготовиться. Очередная ночь в компании вампиров обещала быть интересной.

Отредактировано Nikkal Ferretti (2023-12-02 22:22:33)

[nick] Thalia al Ghul[/nick][status]bite me[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/ff/42/15/537510.png[/icon][lz]Дамочка с амнезией в активном поиске древневампирских кусей.[/lz]
[indent] Вокруг было тихо. Слишком тихо. Лишь медленно капающая с влажных стен вода то тут, то там нарушала гробовую тишину. Талия могла бы описать свои ощущения так: вокруг нее отсутствовала жизнь. Впрочем, если смотреть на то, где и с кем она находилась, насколько тихо передвигались вампиры и насколько жадны они были до чужих жизней, то можно было сказать, что девушка была не так уж и далека от истины. В помещении было все еще тепло — казалось, будто его совсем недавно прогрели. В купальне стояла довольно большая бочка — единственное напоминание о жизни, помимо самой рабыни. От влажного дерева приятно пахло корой, лесом и дождем. Чуть поодаль — такая же деревянная кадка, но уже сравнительно меньше, от нее шел еле заметный пар. Вокруг также находились принадлежности для омовения. Выглядело все так, будто кто-то заранее знал, когда девушка посетит это место, и успел все скрупулёзно приготовить. Мило. Заботливо. Но от одной мысли о том, что кто-то наверняка предугадывал ее действия, становилось жутко.

[indent] Купальня казалась аль Гул довольно большой, но в то же время пустой — здесь не было развешенных трав, веточек и засушенных цветов, чтобы их можно было добавить в воду, не было множества скамей, на которые можно было присесть, вереницы кадок и всегда готовых помочь слуг. Лишь огромная бочка, в которой, скорее всего, была холодная вода, кадка теплой воды рядом, несколько кадок у стены, мыльные принадлежности для одной персоны и небольшая скамья, куда Талия могла бы присесть. На секунду в голове мелькнуло воспоминание: распаренная комната, огромная печь с тлеющими угольками, влажная, раскрасневшаяся кожа, шлейф масел, ароматные травы и розовая вода с засушенными бутонами. Талия тогда совсем разнежилась, сидела на широкой скамье, откинув голову назад, глубоко дышала, а две служанки аккуратно массировали ее тело. Было хорошо. Тепло. Она была дома.

[indent] Аль Гул тряхнула головой, отгоняя ненужные воспоминания. Кажется, вмешательство Халдира хотя и не позволило ему добраться до всех похороненных в ее голове секретов, однако все же немного покосило внушительную конструкцию из стен внутри нее. Наверное, кирпичик за кирпичиком, он все же мог бы ее разобрать, рано или поздно докопавшись до истины. Вопрос был в другом. Обладал ли владыка ночи достаточным терпением?

[indent] Тяжело вздохнув, Талия принялась стягивать одежду. Стоило поторопиться, пока вода в кадке не остыла. Как раз в тот момент, когда девушка стянула через голову нижнее платье, ее прервало деликатное покашливание. Не сдержав испуганного и смущенного вскрика, аль Гул отскочила в сторону, прижимая к груди тонкую ткань. Женщина средних лет казалась абсолютно не смущенной данной ситуацией. Она легко улыбалась уголками губ, смотрела прямо, говорила спокойно и крайне тихо. Местами, как показалось Талии, абсолютно без эмоций. Людей под внушением вампиров девушка никогда не встречала, но, вспоминая, как Халдир был недоволен тем, что Игмару не удалось притупить ее эмоции, поняла, что Лоррис наверняка была под влиянием. Приходилось лишь догадываться, насколько сильно.

[indent] Все еще храня молчание, аль Гул внимательно оглядела помешавшую ей женщину. На ней было плотное платье коричневого оттенка с объемными рукавами — довольно скромное, но в то же время не самое дешевое, такое носили свободные горожанки. Открытая шея была покрыта старыми и еще совсем свежими следами от укусов. По всей видимости, кто-то явно ею питался. Талия поморщилась. То, какими слабыми казались обычные люди в руках вампиров, было унизительно. Она и сама ощущала себя вещью, игрушкой в руках капризных мальчишек, коими видела Игмара и Халдира. Покуда им интересно и весело, они будут наряжать ее в красивые платья и вкусно кормить, а после, как надоест, оторвут ей голову или сделают ходячей кормушкой, как Лоррис.

[indent] Волосы женщины были убраны под аккуратный чепчик, и лишь пара прядей русых волос чуть вились у лица. Лицо у Лоррис было доброе, не вызывающее отвращения. Может быть, поэтому ее подослали к ней? Втереться в доверие, обмануть? Талия была слишком напугана, слишком научена горьким опытом, чтобы доверять первому встречному.

[indent] — Здравствуйте, Лоррис, — она чуть склонила голову в знак уважения, продолжая прижимать к нагому телу нижнюю рубашку. — Я не знала, что здесь еще кто-то, кроме меня. Я вам не помешаю? — Талия внимательно наблюдала за тем, как старательно, даже слишком, женщина начищает влажный пол купальни.

[indent] — Ну что ты, дорогая госпожа! — новая знакомая подскочила к аль Гул, бросив свое занятие. По-матерински заботливо, она приобняла опешившую девушку за плечи. — Не стой столбом, присаживайся! Не буду скрывать, что я здесь именно за тем, чтобы тебе услужить. Господин Игмар попросил помочь тебе с купанием и порадовать разговором. Сказал, тяжело тебе пришлось, бедняжка.

[indent] Талия закусила губу, поморщилась от упоминания Игмара, но послушно присела на скамью, подталкиваемая этой чуднОй женщиной с нескончаемой энергией. И если в первые мгновения она показалась девушке чуть заторможенной, то сейчас наоборот — слишком активной. Словно на нее нахлынуло слишком много эмоций, которые сдерживать она совсем не привыкла. Что с ней произошло? Почему именно ее советник Халдира решил подослать к Талии? Да и с чего вдруг посылать слугу к рабыне?

[indent] — Госпожа, ну как маленькая! — Лоррис дернула за ткань нижнего платья, все еще прижатого к груди девушки. — Кто так моется? Тут все свои, или ты с этим омываться собралась?

[indent] Талия краснела и бледнела одновременно, прижимала к груди ткань как спасательный круг, однако в конечном итоге сдалась под радостное улюлюканье, сжалась в комок, подставляя спину, которую заботливая женщина тут же принялась натирать так же усердно, как и полы до этого.

[indent] — Ты прости, что я такая болтливая, госпожа, — женщина хотя и вела себя то ли по-хозяйски, то ли по-матерински, однако уважительное обращение все же употребляла. Талия ему и не сопротивлялась. Кажется, даже бессознательно. Чувствовалась странная привычка к такому обращению, будто так и должно было быть. — Давно я вот так не болтала обо всем... — она выдержала паузу, — ...с живыми. Не чувствовала человеческого тепла.

[indent] Талия оглянулась на нее через плечо, немного расслабившись. Даже если Лоррис и была под внушением, ее все равно было жалко. Она была живая. Живая душа, живое тело. Наверняка у нее были мечты, планы, семья. Как давно вампиры разрушили все, что годами строилось? Сам по себе взгляд скользнул на руки женщины, которая уже плавными движениями натирала плечи и ключицы аль Гул. На запястьях были яркие и бледные точки — такие же следы от укусов вампиров, как и на открытых шее и предплечьях.

[indent] — Это больно? — само собой сорвалось с губ Талии. Рука ее мягко коснулась чуть замедлившегося запястья Лоррис, перехватила. Пальцы аккуратно прошлись по совсем свежему следу.

[indent] — Наверное, — чуть погодя ответила женщина. — Нам отключают эмоции. В том числе — боль. Чтобы не дергались и не кричали. Хотя, насколько я наслышана, некоторые вампиры любят, когда слуги кричат и вырываются. Но таких единицы. В замке таких я уж точно не встречала.

[indent] Лоррис аккуратно выскользнула из захвата Талии, обошла ее спереди, уже намного медленнее начав омывать юное тело девушки. Через пару мгновений она чуть нахмурилась, перевела взгляд на лицо аль Гул, посмотрела в глаза.

[indent] — Я слышала от господина Игмара, что ты очень важна для их короля. Не волнуйся, госпожа, не переживай. Они тебя не тронут.

[indent] — Не тронут? — Талия не сдержала смешок. Хотелось выложить все. Рассказать, как Халдир бесцеремонно влез в ее голову, как копался там, как наплевал на ее боль, как цеплялся, цеплялся, мучил, пока она не потеряла сознание. И как планировал делать это дальше. Хотелось поделиться, чтобы хоть кто-то прижал ее к груди, погладил по волосам и сказал, что все обязательно будет хорошо, все наладится. Но аль Гул промолчала. — Как быстро они наиграются со мной, Лоррис? — девушка всхлипнула, кусая губы. — Как скоро я умру или стану кормом для них? — через мгновение после своих слов рабыня прижала ладони ко рту. — Ох, прости меня, совсем не думаю, что говорю.

[indent] Женщина рассмеялась, чуть покачав головой, и махнула рукой.

[indent] — Все в порядке, госпожа. Не я выбирала себе такой путь, но я научилась выживать. Покуда покладиста и полезна, буду жива. Да только, признаться, это все уже и не кажется мне жизнью. Лишь жалкое существование. Как у домашнего скота. Доят как корову, а когда не нужна, отпускают вот порядки наводить да мелкую работу по замку выполнять.

[indent] Талия грустно вздохнула, сама не осознавая, как сильно скучала по человеческому обществу. Хорошему обществу. Не разбойника, не работорговца, не обнищавших и злобных горожан. Лоррис казалась чем-то давним, далеким, но очень нужным. Быть может, она действительно напоминала Талии мать? Была ли у нее мать? Жива ли она? Любила ли она ее?

[indent] — Из Баразвана, все верно, — нарушила вдруг тишину девушка, отвечая на ранее заданный вопрос. — Я совсем ничего о себе не помню. Меня нашел мужчина, который хотел обесчестить меня, а когда я дала отпор, он продал меня работорговцу. Знал, что никто не будет меня искать, что не нужна никому, — Талия смотрела в пол, то ли стесняясь своего нагого тела, которое заботливо омывала новая знакомая, то ли в глубокой задумчивости. Она намеренно упускала подробности, все равно не доверяла, боялась, да и не было в ее "новой жизни" ничего примечательного. — Лоррис, а кто жил здесь раньше? — решила расспросить она, ухватившись за ту ниточку, которую женщина сама вручила ей в руки. — И как здесь оказалась ты?

[indent] У нее в голове было много вопросов, однако Талия не знала, насколько честно ответит ей женщина. Хотелось бы верить, что та была на ее стороне. Вопросы о Халдире, чьи малахитовые глаза вспыхивали в ее памяти, стоило лишь вспомнить о нем, девушка пока опускала, хотя жажда ответов внутри нее кружила голодными коршунами. Он никак не хотел выходить у нее из головы. Впрочем, после такого его беспардонного вмешательства, это было отнюдь неудивительно.

Отредактировано Nikkal Ferretti (2024-01-29 18:49:14)